Día Internacional de la Mujer Médica: quién fue Elizabeth Blackwell

Cada 11 de febrero se celebra el Día Internacional de la Mujer Médica, una fecha que tiene su origen en la figura de Elizabeth Blackwell, la primera mujer en obtener un título de médica en los Estados Unidos, en 1849.

Blackwell nació en 1821 en Inglaterra, y su familia emigró a los Estados Unidos cuando ella era joven. A pesar de las dificultades a las que debió hacer frente por su género, persiguió su sueño de convertirse en médica, desafiando las normas sociales y académicas de su época.

En 1847, aplicó a varias facultades de medicina, pero fue rechazada por todas, hasta que, el Geneva Medical College en Nueva York le ofreció un lugar. La historia dice que el comité de admisión pensó que su solicitud era una broma y votó para aceptarla. Sin embargo, Elizabeth Blackwell no solo completó sus estudios, sino que se graduó en 1849, convirtiéndose en la primera mujer en recibir un título médico en los Estados Unidos.

Su compromiso con la salud y la educación

Después de graduarse, Blackwell dedicó su vida a la medicina y a la educación. En 1857, fundó la Clínica de Nueva York para Mujeres y Niños Indigentes, un centro pionero en la atención médica a mujeres y niños de bajos recursos. En su clínica también se ofrecían programas de formación para mujeres que deseaban convertirse en médicas.

Blackwell también fue una firme defensora de los derechos de las mujeres y de la mejora de la salud pública. En 1868 publicó su obra más influyente, The Religion of Health, donde abordaba temas de higiene, medicina preventiva y bienestar general.

Hoy, 176 años después de su graduación, la influencia de Elizabeth Blackwell sigue vigente. El Día Internacional de la Mujer Médica no solo celebra su vida y logros, sino que también pone de manifiesto la importancia de reconocer y apoyar a las mujeres en profesiones que continúan siendo desafiadas por estereotipos y barreras sociales.